Il y a cent ans… un ministre enfonçait des portes ouvertes

Le ministre de l’Agriculture, indiquait un certain 23 mai 1922, que les cultivateurs français devaient vendre leur blé au moins aussi cher qu’il leur a coûté à produire. Ce qui met en exergue les belles paroles politiques depuis un siècle. M Chéron mettait donc en parallèle les protections douanières dont bénéficiaient les industries, et l’absence complète pour les marchandises agricoles, une gageure. La compréhension des uns diffère des autres.

Les Français entendaient que la production industrielle nécessitait cette protection, car il permettait « aux patrons de vivre et de donner des salaires suffisants à leurs ouvriers ». Dans le même temps, la prime de cherté de 720 francs était maintenue, et le pain passait à 1,05 franc. Que penser quand le cultivateur qui paye cher ses machines et pièces de rechange, et de l’autre l’opinion publique est moins conciliante lorsqu’il s’agit de produit agricole comme ledit pain. Le ministre spécifiait qu’ils doivent vendre leur production plus cher que le prix de revient, quel est-il ?

Le journaliste indiquait que 90 % ne possédaient pas de comptabilité, de ce fait ils ne pouvaient connaître leur marge brute, qui représente la différence, hors taxe, entre le tarif de commercialisation et le coût de revient de biens ou de services. Le rédacteur entreprenait des calculs ramenés à l’hectare, classés par saisons et catégories de travaux.

Main-d’œuvre, 15 journées d’hommes, à 14,14 francs	212,10
Attelages 21 journées, à 15,13 francs	317,75
Semences 150 kilos de blé trié, à 103 francs	154,50
Engrais 500 sup 14%, à 35 francs	175
Engrais 150 kilos sulfate d’ammoniaque, à 203 francs	304,50
Total de dépenses au 31 décembre 1920	1 163,85

L’exemple du rendement choisit par les équipes du quotidien Le Matin, est selon leurs dires, exceptionnel. Il séjourne habituellement aux alentours des 18 à 20 quintaux par hectare. Le prix d’une journée d’ouvrier était scindé par 9,5 francs pour le salaire et 4,64 pour les frais de nourriture lors de la période automne-hiver. Elle montait alors jusqu’à 20,62 francs.

2 jours 1/2 d’hommes, à 16,82 francs	42,05
1 jour 3/4 cheval, à 16,56 francs	29,10
Engrais 50 kilos sulfate ammoniaque, à 114 francs	57,00
Travaux de récolte
8 journées d’hommes, à 20,62 francs	164,96
4 journées chevaux, à 16,56 francs	66,25
Ficeleuse-lieuse 5 kilos, à 4,20 francs	21,00
Battage et livraison
24 quintaux 50, à 8,00 francs le quintal	196,00
Dépense à répartir
Fermage	150,00
Frais généraux	204,00
À déduire paille 4 500 kilos à 4%	180,00
Total des dépenses nettes	1 914,20

En 1922, à la sortie de la conférence de Gènes suite à la Première Guerre mondiale « le paysan est celui qui dépense le plus de force, et cela depuis le lever jusqu’au coucher de soleil, sans jamais donner de son temps aux distractions dont on jouit dans d’autres milieux. Aussi, à tout prix, il ne faut pas décourager ce monde-là ». Les frais généraux augmentaient dans de grandes proportions, ce qui était la conséquence des frais d’entretien du matériel et bâtiments, les impôts, assurances, salaires du chef d’exploitation…

La différence entre 1922 et aujourd’hui, sans doute le montant de l’endettement, et la pression exercée par celle-ci. « On les a poussés à investir… Ils produisent souvent à perte. Ils vivent entre le ciel et la terre. Ils sont vulnérables à la météo. On ne sait jamais s’il y aura un orage, de la grêle, une sécheresse, des crises sanitaires, des maladies… », explique Édouard Bergeon, réalisateur du film « Au nom de la Terre ».